Si después de los 40 empezaste a alejar el celular para leer un mensaje, o la letra pequeña de los empaques se volvió borrosa, lo más probable es que sea presbicia, la llamada vista cansada. No es una enfermedad ni una señal de que algo ande mal: le pasa a todas las personas con la edad.
La buena noticia es que hoy hay más opciones que nunca: gafas, lentes de contacto, monovisión, gotas aprobadas en Estados Unidos y varias cirugías. Ninguna es la mejor para todos. Aquí te explicamos cómo funciona cada una, qué ventajas y desventajas tiene y qué preguntas llevar a tu valoración con un oftalmólogo.
Por qué aparece la presbicia después de los 40
Para enfocar de cerca, el cristalino (el lente natural que tienes dentro del ojo) cambia de forma. Eso depende de su elasticidad, y esa elasticidad se pierde lentamente con los años. Por eso el ojo va perdiendo la capacidad de enfocar objetos cercanos.1
La mayoría de las personas lo nota alrededor de los 45 años, aunque los síntomas suelen hacerse evidentes entre los 40 y la mitad de esa década.12 El cambio es gradual y avanza durante varios años, así que la fórmula de lectura suele necesitar ajustes periódicos. Hacia los 65 años el cristalino ha perdido casi toda su elasticidad, y por eso las gafas de lectura generalmente dejan de necesitar más aumento.1
Los síntomas típicos son:
- Tener que alejar el texto para leerlo con claridad.
- Visión borrosa a la distancia normal de lectura.
- Cansancio visual o dolor de cabeza después de trabajar de cerca.2
La presbicia no se puede prevenir.2 Lo que sí puedes elegir es cómo corregirla, y esa decisión depende de tu trabajo, tus pasatiempos, la salud de tus ojos y cuánto te molesta usar gafas.
Las opciones de tratamiento de un vistazo
| Opción | Cómo funciona | A favor | En contra | Suele encajar con |
|---|---|---|---|---|
| Gafas de lectura | Aumento solo para cerca | Sencillas, sin riesgos, fáciles de cambiar | Hay que ponerlas y quitarlas; la distancia se ve borrosa con ellas puestas | Quien no necesita corrección para lejos |
| Bifocales, trifocales o progresivas | Varias zonas de enfoque en un mismo lente | Una sola gafa para todas las distancias | Las progresivas requieren adaptación; las bifocales tienen una línea visible | Quien ya usa gafas para lejos |
| Lentes de contacto multifocales | Varias zonas de corrección; el cerebro elige la adecuada | Sin gafas en el día a día | Para algunas personas la nitidez es menor que con gafas progresivas | Usuarios de lentes de contacto con buena superficie ocular |
| Monovisión (lentes o cirugía) | Un ojo para lejos, el otro para cerca | Reversible si se hace con lentes de contacto | Menor percepción de profundidad; no todos se adaptan | Quien la prueba con lentes de contacto y se siente cómodo |
| Gotas (pilocarpina, aceclidina y otras) | Contraen la pupila y aumentan la profundidad de foco | No invasivas; efecto de varias horas | Visión más oscura con poca luz; riesgo raro de desprendimiento de retina; disponibilidad en Colombia no confirmada | Presbicia temprana, uso ocasional, ojos sanos |
| Cirugía con láser (LASIK monovisión) | Se ajusta la córnea de un ojo para cerca | Menos dependencia de gafas | Es permanente; puede que sigas necesitando gafas de lectura para letra pequeña | Quien ya probó y toleró la monovisión |
| Intercambio de cristalino con lente intraocular | Se reemplaza el cristalino por un lente multifocal, EDOF o acomodativo | Puede reducir mucho el uso de gafas | Cirugía intraocular; halos, deslumbramiento y menos contraste en algunos casos | Presbicia con defectos refractivos altos o deseo de depender menos de gafas, tras una valoración completa |
La tabla resume lo que describen Mayo Clinic, la Academia Americana de Oftalmología (AAO) y la FDA, que se citan en cada sección.3
Gafas de lectura, bifocales y progresivas
Las gafas siguen siendo la primera opción para la mayoría de las personas: no implican ningún riesgo y se pueden ajustar a medida que la presbicia avanza.
Gafas de lectura
Las de venta libre son un primer paso razonable si ves bien de lejos. Las formuladas son una buena opción si no necesitas corrección para otros problemas de visión. En ambos casos te las quitas cuando no estás leyendo.3 Aun así, vale la pena un examen completo con un oftalmólogo para confirmar que la visión borrosa de cerca no tiene otra causa.
Bifocales, trifocales y progresivas
Las bifocales separan la fórmula de lejos y la de cerca con una línea visible. Las trifocales agregan una zona intermedia, útil para la pantalla del computador. Las progresivas hacen la transición sin líneas, aunque a algunas personas les cuesta acostumbrarse a esos cambios de zona.3
También existen las progresivas ocupacionales o de oficina, que cubren cerca e intermedio. Son cómodas para trabajar en escritorio, pero no sirven para manejar ni para la visión de lejos.3
Lentes de contacto multifocales y monovisión
Lentes multifocales
Tienen dos o más zonas de corrección, y el cerebro aprende a usar la que necesita según la distancia. Para algunas personas la visión no queda tan nítida como con unas buenas gafas progresivas.3
Monovisión
En la monovisión se corrige el ojo dominante para lejos y el otro se deja con un poco de miopía para ver de cerca. Con los dos ojos abiertos, muchas personas se adaptan tan bien que no saben cuál ojo hace qué. Se puede lograr con lentes de contacto, con cirugía láser o con lentes intraoculares.4
Las desventajas son reales: puedes perder algo de percepción de profundidad y quizá sigas necesitando gafas para la letra muy pequeña.4 La FDA agrega que la calidad visual puede bajar con poca luz o en tareas exigentes, y que muchas personas no se acostumbran a tener un ojo siempre borroso.5
Tanto la AAO como la FDA recomiendan probar la monovisión con lentes de contacto antes de hacerla permanente con cirugía.45 Si manejas mucho de noche o practicas deportes de precisión, haz esa prueba durante varias semanas, no solo unos días.
Gotas para la presbicia: qué aprobó la FDA y qué pasa en Colombia
Las gotas para la presbicia contraen la pupila. Una pupila más pequeña funciona como un agujero estenopeico: aumenta la profundidad de foco y mejora la visión cercana sin cambiar el cristalino.39 No curan la presbicia; el efecto dura unas horas y desaparece.
Pilocarpina 1,25 %
Fue la primera gota aprobada por la FDA para la presbicia, en octubre de 2021.8 Según su ficha técnica, se aplica una gota en cada ojo una vez al día, con una segunda dosis opcional entre 3 y 6 horas después.6 Mayo Clinic indica que empieza a actuar en unos 15 minutos y dura alrededor de seis horas, y que en EE. UU. está aprobada para adultos de 40 a 55 años.3
Esas cifras muestran que funciona, pero no para todos: la mayoría de los participantes no alcanzó esa mejora de tres líneas.6 Los efectos adversos más frecuentes fueron dolor de cabeza y enrojecimiento del ojo. La ficha advierte sobre visión borrosa, visión más oscura con poca luz (precaución al manejar de noche) y casos raros de desgarro y desprendimiento de retina. También recomienda examinar la retina antes de empezar el tratamiento.6
La Sociedad Americana de Cirugía de Catarata y Refractiva (ASCRS) recomienda considerar un examen de fondo de ojo con dilatación antes de formular estas gotas. Los casos reportados incluyeron personas con miopía alta, degeneración en empalizada (lattice) o desprendimiento de retina previo.7
Si usas gotas para la presbicia y notas destellos de luz, una lluvia de moscas volantes nuevas o una sombra en parte de tu visión, busca atención de inmediato. Pueden ser signos de un problema de retina.67
Otras gotas aprobadas en Estados Unidos
Después llegaron otras opciones: pilocarpina al 0,4 % (octubre de 2023), aceclidina al 1,44 % (julio de 2025) y una combinación de carbacol con brimonidina (enero de 2026). Las tres reportan efectos de hasta 8 a 10 horas y comparten la advertencia de visión más oscura con poca luz.8 Mayo Clinic señala que la aceclidina actúa sobre todo en la pupila, lo que podría reducir algunos efectos secundarios de la pilocarpina.3
¿Y en Colombia?
No pudimos verificar en fuentes públicas que el INVIMA haya aprobado alguna gota con indicación específica para la presbicia. Eso no significa que no exista un registro, sino que no lo pudimos confirmar al momento de escribir este artículo (octubre de 2026). Como referencia regional, en Argentina la ANMAT aprobó en 2025 un colirio de pilocarpina al 1,25 % para la presbicia, según prensa de ese país.10
Lo que sí está documentado es que circulan productos fraudulentos. En enero de 2026 el INVIMA alertó sobre unas gotas sin registro sanitario que se promocionaban, entre otras cosas, para la presbicia, y recomendó verificar el registro de cualquier producto en su consulta oficial antes de comprarlo.11 No uses por tu cuenta pilocarpina formulada para otras enfermedades ni gotas compradas por redes sociales: pregúntale a tu oftalmólogo qué hay disponible y si tu retina permite usarlas.
También se investigan gotas que intentan devolverle flexibilidad al cristalino. Una revisión de 2024 concluye que estas estrategias farmacológicas aún están en fases tempranas y con seguimientos cortos,9 y MedlinePlus advierte que sus efectos a largo plazo no se conocen.1
Cirugía para la presbicia: LASIK monovisión e intercambio de cristalino
LASIK con monovisión
El láser modifica la córnea para que el ojo no dominante quede ajustado para cerca.3 Funciona mejor en quien ya probó la monovisión con lentes de contacto y se sintió cómodo. Aun después de la cirugía, es posible que necesites gafas de lectura para algunas tareas.3 Pregunta también por los requisitos visuales para la licencia de conducción y cuánto tiempo se espera que dure el resultado.5 Existen además implantes corneales para el ojo no dominante, aunque se usan menos.3
Intercambio de cristalino (cirugía de cristalino transparente)
Es una cirugía parecida a la de cataratas: se retira el cristalino natural y se reemplaza por un lente intraocular, aunque el cristalino todavía no esté opaco. Suele durar menos de 30 minutos por ojo y es ambulatoria. Sus riesgos, poco frecuentes, incluyen infección, desprendimiento de retina, deslumbramiento y halos.13
El resultado depende mucho del lente que se elija:
| Tipo de lente | Cómo funciona | Ten en cuenta |
|---|---|---|
| Multifocal | Anillos o zonas con distinto poder para cerca y lejos al mismo tiempo; el cerebro aprende a escoger | Más probabilidad de halos y deslumbramiento |
| Profundidad de foco extendida (EDOF) | Una sola zona que se extiende para cubrir varias distancias | Puede requerir menos esfuerzo al cambiar de distancia |
| Acomodativo | Se mueve o cambia de forma, como el cristalino natural | Pregunta por los resultados del modelo específico que te proponen |
Según la AAO, estos lentes reducen la dependencia de las gafas, pero no la eliminan. Pueden causar halos, menos sensibilidad al contraste y visión más borrosa con poca luz, niebla u ojo seco. La adaptación puede tomar de 6 a 8 semanas. Pilotos, personas que manejan mucho de noche o que pasan muchas horas frente al computador pueden sentir más esos efectos, y quienes ya tienen otra enfermedad ocular tienen más riesgo de un mal resultado.12
Los síntomas visuales no son raros. Un metaanálisis presentado en el congreso de la ESCRS de 2022, con 19 ensayos clínicos, estimó que alrededor de una cuarta parte de los pacientes con lentes multifocales difractivos reportaba halos, con diferencias según el diseño del lente.14 Pregunta qué lente te proponen y qué tan frecuentes son esos síntomas con ese modelo específico.
Qué opción suele encajar con cada persona
No hay una regla fija, pero estos perfiles ayudan a ordenar la conversación con tu oftalmólogo:
Si estás empezando (40 a 50 años)
- Gafas de lectura o progresivas como base.
- Lentes multifocales o monovisión de prueba si no quieres gafas.
- Gotas para ocasiones puntuales, si hay acceso legal y tu retina está sana.
- La cirugía láser solo después de probar la monovisión.
Si ya pasaste los 55 o tienes cataratas incipientes
- El intercambio de cristalino puede entrar en la conversación.
- Elige el lente según tu estilo de vida: noche, pantallas, lectura.
- Antes, trata cualquier ojo seco: afecta la calidad visual con lentes multifocales.12
- Unas buenas progresivas siguen siendo una opción válida.
Si tienes miopía alta, antecedentes de problemas de retina, glaucoma u otra enfermedad ocular, el examen previo cambia mucho las opciones disponibles. Por eso la decisión no se toma por internet.
Preguntas para llevar a tu valoración
- ¿Mi visión borrosa de cerca es solo presbicia o hay algo más (catarata, ojo seco, problema de retina)?
- ¿Cómo está mi retina? ¿Puedo usar gotas para la presbicia con seguridad?
- ¿Hay alguna gota para la presbicia con registro INVIMA disponible en Colombia hoy?
- ¿Puedo probar la monovisión con lentes de contacto antes de decidir una cirugía?
- Si me recomiendan intercambio de cristalino: ¿qué lente exacto, por qué ese y qué tan frecuentes son los halos con ese modelo?
- ¿Qué pasa si no me adapto? ¿Qué opciones de corrección quedan?
- ¿Cuánto cuesta en mi caso, qué incluye y cuántos controles?
Si quieres resolver estas preguntas con un especialista en Medellín, puedes agendar una valoración. Lleva tus gafas actuales y anota en qué situaciones te cuesta más ver: eso ayuda a elegir la opción correcta.